打造流程企业，逐渐成为众多企业的一个重要目标。然而实际情况是，目前国内绝大多数企业离流程企业的还有很大的差距。银监会主席刘明康曾表示，当前很多中资银行的业务流程都存在着弊端，仍只是“部门银行”，而不是“流程银行”。
打造流程企业，一方面企业管理本身需要改进与优化，另一方面，也离不开工作流引擎(也有的称为业务流程管理BPM)的支撑。本文从IT规划和企业业务需求等多个角度，阐述如何选择合适的工作流产品。
角度一：从IT规划出发
企业信息化建设已经逐步从以前的以业务部门推动IT部门的被动式建设方式，逐渐向IT部门从整个企业的角度对IT进行主动规划的方式转变。被动的信息化建设方式导致的结果是在企业内部产生大量的“梅花桩”，成为企业内部的信息孤岛。而主动规划则大大改观了这种局面，通过主动规划，各个业务系统之间不再各自为阵，彼此孤立，互不相通，甚至重复建设了。
对于流程企业的建设，在IT规划过程中，一个重要的目标就是“企业流程整合”，为了达到这个目标，“工作流平台”可以说是不可或缺的。那么从IT规划的角度，如何选择一个适合您的工作流平台呢?
1、是否符合短期与长期规划的需求
由于IT规划一般至少是对信息化进行3～5年的规划，因此现在工作流产品时，既要考虑工作流产品是否符合短期内的业务需求，又要考虑工作流产品是否能够满足企业业务发展的长期需求。
短期的业务需求一般都是比较明确的，这些系统，往往都是由于企业业务发展的需要而要求必须马上进行建设的，因此对IT系统提出的要求都非常具体。比如近期国内电信行业的服务开通系统，业务需求已经比较明确。在考察工作流产品的时候，首先就评估产品是否能满足目前已知的业务系统的需求。这是选择工作流产品的基本点。
对于IT规划中，未来的业务需求，往往是不容易预测的。但是对于选择工作流产品来说，这又是至关重要的。因此这时需要选择专业、成熟的工作流厂商，而且其产品要在各个行业都应该有比较多的应用案例。另外，工作流厂商本身对其产品的规划能力也尤为重要。
2、选择通用而非专用的工作流
目前市场上的工作流产品鱼目混珠，其中大部分都是一些做行业应用软件的集成商为了自用而开发的。这一类工作流产品大多都是专门针对某一类业务系统而开发的(比如OA类)，无法应用在其它业务系统。并且这类工作流产品的几乎没有商品化，产品的成熟度、易用性、功能完备性等等都得不到保证。因此这类专用的工作流是不能支撑整个流程企业的IT运行的。
而作为一个要运行在整个企业IT系统的工作流平台，必须具有很好通用性和适应性，比如工作流平台不仅仅能够用于支持企业内部的OA系统运行，还要能支撑企业的业务系统(如电信业务处理、银行的信贷、风险管理等业务)。
3、充分考虑工作流产品的稳定性
对于一个需要支撑整个IT环境中流程运行的工作流平台，对其稳定性的要求是压倒一切的。尤其是许多关键系统，需要7 * 24 的模式运行。当然稳定性也需要根据业务系统本身的要求而定，有些业务系统对稳定性要求不高，而有些业务系统则可能对稳定性的要求非常高。在选择工作流产品的时候一定要根据业务系统的需求来决定，而不是一味的追求高稳定性。毕竟稳定性越高，成本也会越高。
角度二：从业务需求出发
工作流平台是用于支撑业务系统的运行，因此在选择工作流产品的时候，一个非常重要的依据就是是否能够满足业务系统本身的需求，这是选择工作流产品的最基本出发点。只有最关键的业务需求满足了，其它的条件才有意义。
不同的行业，关键业务需求也各不相同，下面是几个典型的行业对工作流的关键需求。
